Podczas niedawnej wizyty w Wietnamie prezydent Filipin podpisał pięcioletnie porozumienie o dostawach ryżu po „konkurencyjnych i przystępnych cenach”. Ryż jest w krajach Azji Południowo-Wschodniej towarem strategicznym a Filipiny, obok Indonezji, jego największymi importerem.

Zdaniem komentatorów umowa ma nie tylko wymiar handlowy, lecz także strategiczny, gwarantuje bowiem Manili bezpieczeństwo żywnościowe. W związku z huraganem El Niño ubiegłoroczne zbiory ryżu na Filipinach były znacznie niższe niż zwykle, co w efekcie zmusiło władze kraju do importu przeszło 3 mln t tego zboża.

Relacje na azjatyckim rynku zostały dramatycznie zaburzone, gdy władze Indii, największego światowego eksportera ryżu, ogłosiły czasowe embargo na jego eksport w związku z trudną sytuacją na rynku wewnętrznym. W efekcie Filipiny stanęły w obliczu groźby kryzysu żywnościowego, który mógłby doprowadzić do destabilizacji państwa.…