14 lipca 2016 roku Szef Gabinetu Prezydenta Minister Adam Kwiatkowski wręczył Krzyż Oficerski Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej Panu ppłk. Zdzisławowi Bernardowi Skarbkowi – najwyższemu rangą oficerską polskiemu weteranowi mieszkającemu w Australii.

Ppłk. Zdzisław Bernard Skarbek, jest Sybirakiem oraz jednym z nielicznych żyjących weteranów bitwy o Monte Cassino.

W lutym 1940 został aresztowany przez NKWD i skazany na 10 lat łagru. Znalazł się na Syberii gdzie niewolniczo pracował przy wyrębie drewna. Po amnestii wstąpił do Armii gen. Andersa, z którą przeszedł jej szlak bojowy. Brał udział w bitwie o Monte Cassino. Po 1945 pozostał początkowo w Anglii, a ostatecznie zamieszkał w Australii (Canberra).

W działalności polonijnej przez wiele lat był aktywnym członkiem SPK (Stowarzyszenie Polskich Kombatantów), w którym pełnił funkcje prezesa koła w Canberze, ACT. Organizował wiele akcji mającej na celu zbieranie funduszy dla Polskiej Szkoły, harcerzy oraz Towarzystwa Historycznego. Reprezentował polskich kombatantów w marszach z okazji ANZAC (Australian and New Zealand Army Corps).

Jest aktywnym członkiem polskiej społeczności, dbającym o dobre imię Polski i polskiego oficera. Pełni funkcję członka Zarządu Krajowego SPK. Jest również jednym z fundatorów „Dębu Pamięci” w Canberze w hołdzie ojcu Kazimierzowi Skarbkowi, polskiemu oficerowi, zamordowanemu w Miednoje w 1940 roku.

Pan Bernard Skarbek za swoją działalność na rzecz Polonii w Australii otrzymał w 1990 Order of Australia (jest to najwyższe odznaczenie państwowe Australii). Postanowieniem Prezydenta RP z 4 lipca 2002 roku został odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej.

ann/prezydent.pl