Prezydent Bronisław Komorowski wraz z małżonką Anną przybył w piątek po południu do Hamburga. Polski prezydent i prezydent Niemiec Joachim Gauck będą gośćmi honorowymi uczty świętego Macieja (niem. Matthiae-Mahl).

Gospodarzem spotkania jest burmistrz Wolnego i Hanzeatyckiego Miasta Hamburg. Motywem przewodnim tegorocznego spotkania jest 25. rocznica zjednoczenia Niemiec. Zaproszenie dla prezydenta Polski ma podkreślić dobre relacje polsko-niemieckie i wpływ, jaki Polska miała na proces zjednoczenia Niemiec i Europy.

Podczas obiadu w wielkiej sali balowej hamburskiego ratusza głos zabierają goście honorowi oraz burmistrz miasta.

Jak mówił minister w Kancelarii Prezydenta Jaromir Sokołowski, w swoim wystąpieniu Komorowski „przypomni rolę, jaką odegrała Polska w procesie zrywania żelaznej kurtyny w Europie”. Przypomni również „proces pojednania polsko-niemieckiego i wagę stosunków polsko-niemieckich dla przyszłości procesu integracji europejskiej”.

Planowana jest także rozmowa prezydentów Polski i Niemiec, podczas której omówią oni m.in. sytuację na Ukrainie i perspektywy rozwiązania konfliktu ukraińsko-rosyjskiego.

Tradycja uczt św. Macieja sięga XIV wieku. W średniowieczu spotkanie to oznaczało początek wiosny oraz roku gospodarczego. W minionych latach gośćmi honorowymi Matthiae-Mahl byli m.in. niemieccy prezydenci i kanclerze, premier Donald Tusk, król Danii, królowa Szwecji czy ówczesny szef Komisji Europejskiej Jose Manuel Barroso.

Nazwa spotkania wiąże się z dniem 24 lutego - imienin Macieja. Dzień ten uważany był w średniowieczu za początek wiosny i wstęp do roku handlowego. W Hamburgu wybierano wówczas burmistrza.

Uczty św. Macieja są udokumentowane historycznie od 1356 roku; to najstarsza regularnie wydawana uczta na świecie. Hamburski senat tradycyjnie zaprasza na tę uroczystość około 400 przedstawicieli polityki, gospodarki, nauki i kultury.

Zgodnie z tradycją na stoły wystawiane są „srebrne skarby” ratusza: zastawa ze srebra, puchary i misy, podarowane przez senatorów i ich rodziny, sprzymierzeńców Hamburga oraz oficjalnych gości. Za najwspanialszy srebrny skarb uważany jest puchar będący darem od króla Wielkiej Brytanii i Irlandii Edwarda VII. Puchar ten stawiany jest w czasie przyjęć pośrodku stołu dla gości honorowych.

W czasie uczt podawano m.in. pstrągi, pieczeń z kapłona, comber sarni, cielęcinę oraz mleczko migdałowe, a do tego piwo i wino bez ograniczeń. W 1724 roku Georg Philipp Telemann skomponował suitę, która oprócz innych utworów muzycznych rozbrzmiewa w czasie każdej uczty w dniu św. Macieja.

AM/PAP